みずかやき

　秋田県南東部の横手盆地。豪雪地帯であり内陸のため、冬寒く夏は暑い横手市では、昔から滋養強壮に効くクジラ肉を食べる習慣がありました。
　地元の店では、季節を問わずクジラ肉を乾燥させた「干しクジラ」が並び、初夏には、皮付きの脂身を塩漬けにした「塩クジラ」が出回ります。
「かむとジュワッと脂が出てくる。独特の香りと食感がして、ミズが出回るこの時期には食卓に上がりますね」
　ＪＡ秋田ふるさと女性部部長の柿﨑由美子さんの言葉に、大きくうなずく女性部の仲間。ミズ（ウワバミソウ）と塩クジラを使った「みずかやき」は、秋田の夏を代表する郷土料理の一つです。場所によって「クジラ汁」「クジラかやき」とも言われます。
　しかし、この地での主役はあくまで、初夏に旬を迎える山菜のミズ。田植えを終えた祝いの〝さなぶり〟では、かならず登場します。「これを食べると夏が来たな」と感じるそうです。

つないできた〝かやき文化〟

　ところで「かやき」とは、貝殻を鍋に見立てた東北の郷土料理の総称です。「なんでも入れるのが秋田の〝かやき文化〟」と柿﨑部長。ミズと塩クジラのほか、タマネギ、ジャガイモなど家庭によってさまざまな野菜が入り、味つけも、しょうゆ派・みそ派があります。
「タマネギを入れると甘みが増す」「ジャガイモを入れるとトロッとする」など、各家庭での工夫が、秋田の〝かやき文化〟をつないできました。「それでも、塩クジラを食べる機会は減りました」と、柿﨑部長。
　女性部では郷土の食文化や食材を、次世代につないでいくための活動も展開。地元の小学校で五年生を対象に「お米学習会」を開催し、米や野菜など地元農産物の食べ方を伝えています。また、秋に開催する市のスポーツイベントでは、炊きこみご飯や漬け物を振る舞っています。
　また昨年は、ＪＡ秋田やまもと女性部を訪問し、交流会を開催。食農教育や伝統食のたいせつさ、次世代につなぐ必要性を確認し合いました。
「今はなかなか手に入りにくい塩クジラの代用で、豚肉や牛肉を入れたりも。いろんな食べ方があっていいと思う」
　と、柿﨑部長は言います。
　この日のテーブルに並んだのは、ジャガイモ入り「みずかやき」と、ミズの根元を刻み、みそを加えた「ミズたたき」。残ったミズも他の野菜と「浅漬け」に仕立てました。
　先人の知恵と工夫が詰まった〝初夏づくし御膳〟。これは、ご飯が欲しくなります。

「みずかやき」の作り方

材料（4人分）

• ミズ  1束（200ｇ）
• 塩クジラ  30ｇ
• ジャガイモ  2個
• ナス  2本
• 豆腐  半丁
• みそ  60ｇ
• 水  800mL

❶ 塩クジラは棒状に切る。熱湯に10秒ほど通し、ざるに上げておく。

❷ ミズは葉を落として薄皮をむき、４〜5cm　長さに切る。ジャガイモ、ナス、豆腐は食べやすい大きさに切る。

❸ 鍋に分量の水を入れ、ジャガイモをゆでて火が通ったら、塩クジラ、ナスとミズを加える。

❹ ナスに火が通ったら、豆腐を加え、みそを入れて調味する。沸騰する手前で火を止める。

夏ばて対策に
お勧めです

文＝井上宏美　写真＝鈴木加寿彦