農業体験農園で都市農地保全をめざす

　ＪＡ北河内では2021年度初めて枚方（ひらかた）市に農業体験農園として「プレミアム御殿山農園」を開設し、その後交野市に「JA北河内菜菜（なな）いろファーム天野が原農園」、2025年4月、寝屋川市に「みのり農園」をオープンしました。
　管内では高齢化や後継者不足などにより、営農継続が難しい農家組合員が増え、都市農地保全が課題となっているなか、その解決策として、野菜を作りたいけれど栽培方法がわからない地域住民の架け橋となるべく、農地所有者から農地の委託を始めました。
　この農園は通常の貸農園とは異なり、JAが利用者にたいし、利用期間中の栽培スケジュールを作成し、職員による栽培指導のほか、必要な設備、種苗、肥料、農具などを用意。利用者は計画に沿って土作りや耕うん、野菜苗の植えつけなどをおこないます。作物を育て、食べ、楽しむことで心身の健康を養う役割を期待しています。
　JAでは農業体験農園の開設・運営にかかるノウハウを蓄積し、組合員に示すことで農業経営を継続できる一案として、組合員に提案しています。
（菊池佑香）